O Senhor esteja convosco.
Ele esta no meio de nós.
+ Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo São João 16,23-28
Gloria a Vós, Senhor.
Naquele tempo, disse Jesus aos seus discípulos:
1Começo do Evangelho de Jesus Cristo, Filho de Deus. 2Como está escrito no profeta Isaías: “Vou mandar a tua frente meu mensageiro, para preparar teu caminho. 3Voz de alguém que grita no deserto: Preparai o caminho do Senhor, retificai suas estradas”. 4Apareceu João Batista no deserto, pregando um batismo de conversão para o perdão dos pecados. 5Acorriam a ele todo o país da Judeia e todos os habitantes de Jerusalém, e se faziam batizar por ele no Jordão, confessando seus pecados. 6A roupa de João era de pelos de camelo, com um cinto de couro ao redor da cintura. Seu alimento eram gafanhotos e mel silvestre. 7E, em sua pregação, ele dizia: “Depois de mim virá aquele que é mais forte do que eu, a quem não sou digno de, inclinando-me, desatar a correia das sandálias. 8Eu vos batizei com água, mas ele vos batizará com o Espírito Santo”.
Palavra da Salvação.
Gloria a Vós, Senhor.
A vinda de Jesus foi devidamente preparada pela pregação e pelo testemunho de João Batista. O batismo de conversão para o perdão dos pecados, anunciado pelo Precursor, predispunha o coração das pessoas para a proposta do Reino que Jesus iria anunciar. A figura os costumes austeros do Batista constituíam um questionamento contínuo para quem buscava algo melhor e se dispunha a acolher o Messias que estava para vir.
O Precursor tinha consciência de ser um simples mensageiro de quem era mais forte do que ele e cuja grandeza tornava-o indigno até mesmo de desatar-lhe as sandálias. Tinha consciência da provisoriedade de sua missão. O batismo com água, que ele ministrava, seria substituído pelo batismo com o Espírito Santo, que seria conferido pelo Messias vindouro. Sua pessoa, pois, estava fadada a cair no esquecimento.
Contudo, o Batista não se sentia diminuído no exercício da missão que lhe fora confiada. Preparar os caminhos do Senhor era sua tarefa. Aplicava-se a ele, perfeitamente, o texto em que o profeta se referira ao mensageiro enviado por Deus para preparar o caminho do povo, de volta do exílio babilônico. Tratava-se, agora, de preparar o povo para entrar no Reino que seria instaurado por Jesus. O desempenho do Batista foi exemplar. Jesus podia caminhar seguro, nos caminhos preparados por ele.