Retorno das tribos da Transjordânia.

1Josué convocou os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés  2e lhes disse: “Vós fizestes tudo o que vos ordenou Moisés, servo de Javé, e me obedecestes em tudo o que vos mandei. 3Não abandonastes vossos irmãos durante este longo tempo até hoje, cuidando de observar o mandamento de Javé, vosso Deus. 4E agora que Javé, vosso Deus, concedeu descanso a vossos irmãos, como lhes havia prometido, voltai e ide para vossas tendas, na terra que vos pertence e que Moisés, servo de Javé, vos deu na outra margem do Jordão. 5Cuidai, somente, de praticar o mandamento e a Lei que Moisés, servo de Javé, vos prescreveu, amando Javé, vosso Deus, seguindo todos os seus caminhos, observando seus mandamentos, permanecendo unidos a ele e servindo-o de todo o vosso coração e de toda a vossa alma”. 6Depois Josué os abençoou e os despediu, e eles voltaram para suas tendas. 7Moisés tinha dado a uma metade da tribo de Manassés uma herança em Basã, e à outra metade Josué deu uma herança entre seus irmãos, aquém do Jordão, ao ocidente. Quando Josué os despediu para suas tendas, ele os abençoou  8e lhes disse: “Voltais para vossas tendas com grandes riquezas, com numerosos rebanhos, com prata, ouro, bronze, ferro e roupas em grande quantidade; reparti com vossos irmãos os despojos de vossos inimigos!”

O altar-testemunho.

9Assim, os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés voltaram, deixando os israelitas em Silo, na terra de Canaã, para se dirigirem ao país de Galaad, à terra de sua propriedade que tinham recebido como herança segundo a ordem dada por Javé por intermédio de Moisés. 10Chegando a Gelilot do Jordão, que está na terra de Canaã, os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés construíram um altar ali à margem do Jordão, um altar de aspecto imponente. 11Os israelitas ouviram dizer: “Os filhos de Rúben, os filhos de Gad e a meia tribo de Manassés ergueram um altar diante da terra de Canaã, em Gelilot do Jordão, do lado dos israelitas”. 12Quando souberam disso, toda a comunidade dos israelitas se reuniu em Silo para subir e fazer guerra contra eles. 13Os israelitas enviaram aos filhos de Rúben, de Gad e à meia tribo de Manassés, na terra de Galaad, Fineias, filho do sacerdote Eleazar, 14e com ele dez príncipes, um príncipe de cada tribo de Israel, cada um dos quais era chefe de sua casa patriarcal entre os milhares de Israel. 15Quando chegaram à terra de Galaad, junto aos rubenitas, aos gaditas e à meia tribo de Manassés, disseram-lhes: 16“Assim fala toda a comunidade de Javé: Que infidelidade é esta que cometestes contra o Deus de Israel, voltando hoje as costas a Javé, ao construir para vós um altar para vos rebelar hoje contra Javé? 17Não nos basta o pecado de Fegor, do qual até hoje não nos purificamos, apesar do flagelo que caiu sobre a comunidade de Javé? 18Vós hoje deixais de seguir Javé! Se vós hoje vos rebelais contra Javé, amanhã ele ficará irado contra toda a comunidade de Israel. 19Se considerais impura a terra que possuís, podeis passar para a terra de propriedade de Javé, onde está instalado o tabernáculo de Javé, e tomar possessão no meio de nós; mas não vos revolteis contra Javé nem vos revolteis contra nós, erguendo outro altar, além do altar de Javé, nosso Deus. 20Quando Acã, filho de Zaré, cometeu uma infidelidade em relação ao extermínio, não foi sobre toda a comunidade de Israel que recaiu a ira divina? Não foi só ele que morreu por causa de seu crime!” 21Os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés responderam aos chefes dos milhares de Israel:  22“Javé, Deus dos deuses, Javé, Deus dos deuses, bem o sabe e Israel fique sabendo: se foi por rebelião e por infidelidade contra Javé, que não nos salve neste dia! 23O próprio Javé nos peça contas se erguemos um altar com intenção de nos afastar de Javé e para oferecer sobre ele holocaustos e oblações e fazer sacrifícios de comunhão. 24Mas o que fizemos foi por causa da seguinte preocupação: talvez amanhã vossos filhos perguntem aos nossos: ‘Que tendes vós a ver com Javé, Deus de Israel? 25Javé pôs o Jordão como limite entre nós e vós, ó filhos de Rúben e de Gad; não tendes parte alguma com Javé!’ Assim vossos filhos poderiam afastar nossos do temor de Javé. 26Por isso dissemos: Vamos construir um altar, não para holocaustos nem para sacrifícios, 27mas para que sirva de testemunho entre nós e vós, e entre nossos descendentes depois de nós, de que queremos servir a Javé, em sua presença, com nossos holocaustos, nossas vítimas e nossos sacrifícios de comunhão, e para que amanhã vossos filhos não digam aos nossos: ‘Não tendes parte alguma com Javé!’ 28Por isso pensamos: Se algum dia falarem assim a nós ou a nossos descendentes, nós lhes responderemos: ‘Vede a forma do altar de Javé que nossos pais construíram, não para holocaustos, nem para sacrifícios, mas sim como testemunho entre nós e vós’. 29Longe de nós a intenção de nos rebelar contra Javé e de deixar de segui-lo hoje, erigindo um altar para holocaustos, oblações e sacrifícios, além do altar de Javé, nosso Deus, que está diante de seu tabernáculo”. 30Ao ouvirem essas palavras dos filhos de Rúben, de Gad e de Manassés, o sacerdote Fineias e os príncipes da assembleia, chefes dos milhares de Israel, que estavam com ele, ficaram satisfeitos. 31E Fineias, filho do sacerdote Eleazar, disse aos filhos de Rúben, de Gad e de Manassés: “Hoje reconhecemos que Javé está entre nós, pois não cometestes esta infidelidade contra Javé e assim livrastes os israelitas da mão de Jave”. 32Depois Fineias, filho do sacerdote Eleazar, e os príncipes deixaram os filhos de Rúben e de Gad e voltaram da terra de Galaad para a terra de Canaã, para junto dos israelitas, aos quais relataram o ocorrido. 33Os israelitas se deram por satisfeitos, louvaram a Deus e não mais falaram em fazer guerra contra eles e devastar o país habitado pelos filhos de Rúben e de Gad. 34Os filhos de Rúben e de Gad chamaram o altar de “Ed”, porque, disseram, “ele é um testemunho entre nós de que Javé é Deus”.